Нина Степановна — уроженка этой деревни. Окончив в свое время Каргопольское педучилище, уехала учиться в пединститут в Кострому, где и повстречала свою вторую половинку — Сергея. Когда оба закончили учебу, уехали жить на родину мужа, на Украину, в город Артемовск. Долгие двадцать три года семье пришлось жить в семейном общежитии, сначала вдвоем, потом с дочкой и сыном. Очередь на квартиру все время почему-то отодвигалась, находились разные причины, чтобы вместо них жилье получил кто-то другой. Вот уже и дочка Оксана вышла замуж и приобрела свою квартиру, а старшее поколение все так же обитало в общежитии. И когда в очередной раз их попытались отодвинуть, терпение Сергея лопнуло — пошел отвоевывать свое право на жилье в чиновничьих кабинетах. Ключи от долгожданной двухкомнатной квартиры были получены, но этот поход по инстанциям не прошел для главы семьи даром — он потерял работу.

Золотые руки Сергея Владимировича и потребность все время трудиться помогли семье выжить в то трудное время.

— Нас выручала дача, — вспоминает Нина Степановна. — Участок в 24 сотки, на котором росли все овощи, да несколько рядков картошки на колхозном поле обеспечивали сельхозпродуктами не только нас и детей, но и родителей Сергея, живших недалеко от Артемовска.

1991-й год вошел в историю как год распада СССР. Все союзные республики, в том числе и Украина, обрели свою независимость, которая не самым лучшим образом сказалась на жизни простых людей. Вот и в Артемовске стали закрываться многие промышленные предприятия, началась безработица, появились бездомные, а вместе с ними — и воровство. Дача Ковалевых подвергалась постоянным набегам: то, что выращивалось с таким трудом, безжалостно разграбляли, урожая семья больше не видела, и с дачей пришлось расстаться.

Все годы, пока Нина Степановна жила в соседней стране, ее сердце постоянно рвалось сюда, на Север. Здесь жила ее мама, Александра Михайловна Колчина, которая всю жизнь проработала учителем начальных классов в Печниковской школе и после смерти мужа осталась совершенно одна. Поэтому в течение тридцати трех лет каждое лето вся семья Ковалевых непременно приезжала в отпуск в родную деревню: накосить сена для овец, которых в то время еще держала Александра Михайловна, заготовить дров, обиходить огород… Да мало ли дел летом в деревне! Звала дочка маму с собой на Украину, но Александра Михайловна ни в какую не соглашалась оставить могилу мужа, уезжать в чужое место, где, кроме детей и внуков, и знакомых-то нет. А здесь, в Печникове, все жители для нее давно стали родными, многих из них она в свое время учила уму-разуму в школе. Вот и приходилось Нине Степановне жить в постоянном страхе за маму: как там она одна! И только в 2012 году Александра Михайловна согласилась поехать с дочерью на Украину (к тому времени она уже была серьезно больна — стала терять память).

Шли годы, теперь и у сына Артема появилась своя семья, которая жила под одной крышей с родителями. Постепенно собрали деньги, и в 2014 году купили молодым небольшой домик, в котором они прожили счастливо только два месяца. А потом начались военные действия.

— Военные вертолеты, из которых на нас смотрели дула автоматов, летали буквально перед нашими окнами (мы жили на шестом этаже), — рассказывает Нина Степановна. — В один из июньских дней начался артобстрел: сначала далеко за городом, потом все ближе стали слышны взрывы. И если соседи могли укрыться в бомбоубежище, то нам с мамой приходилось оставаться дома, так как довести ее с шестого этажа до подвала было немыслимо.

— В опасные минуты дети с внуками находили убежище в подвале, где были приготовлены запасы воды, продуктов, в основном консервы, другие вещи первой необходимости, оборудованы нары, чтобы можно было спать, — включается в разговор Сергей Владимирович. — Конечно, там было холодно и сыро, но зато безопасно.

Постепенно люди стали покидать родной город, уезжать в Россию: кто-то к родственникам, а кто-то, бросив все, бежал куда глаза глядят, лишь бы подальше от военного кошмара. В конце июня 2014 года собрались и Ковалевы. Выезд был назначен на семь утра, но внезапно начался такой грохот, такая стрельба, что дрожали стены домов. Недалеко была расположена военная часть, в которой находилась танковая база, и, видимо, шла борьба за ее обладание между нацгвардией и ополченцами.

— Муж с внуком Максимом укрылись в ванной, а мне оставалось только молиться, — рассказывает сквозь слезы Нина Степановна. Даже спустя время не может она об этом говорить спокойно.

Когда все стихло, с большим трудом удалось усадить в машину Александру Михайловну, забрать с собой внуков (детей сына и дочери), погрузить самые необходимые вещи и выехать из города в неизвестность: никто не знал, что ждет за околицей, может, новый бой, и удастся ли миновать благополучно все блокпосты нац­гвардии и ополченцев.

— Нам еще повезло, — говорит Нина Степановна. — Проехали благополучно, а вот у сына друга расстреляли на одном из постов без всякого повода: то ли его внешность не понравилась, то ли цвет машины. Нас Бог миловал, мы пересекли границу с Россией и только тогда смогли выдохнуть: живы!

— Во время референдума о самоопределении региона, который проходил у нас весной 2014 года, явка на избирательные участки была если не стопроцентная, то близка к этому, — рассказывает Сергей Владимирович. — На выборы люди шли как на праздник: и молодые, и среднего возраста, даже глубокие старики. Я, всю жизнь проживший в Артемовске, никогда прежде не видел, чтобы немощные пожилые люди, к которым раньше отправляли представителей избирательной комиссии с переносными урнами домой, сами шли на избирательные участки. На участках везде были большие очереди, но люди спокойно дожидались своей возможности взять бюллетень и проголосовать за государственную самостоятельность Донецкой и Луганской народных республик.

Настроение у всех было праздничное, люди улыбались, обнимали друг друга, поздравляли: все жили надеждой, что во время второго референдума мы, как и Крым, воссоединимся с Россией. Но увидев, что большинство жителей выбрало суверенитет, киевские власти признали референдум незаконным и не позволили нам обрести свободу. Сейчас Донбасс разорван на части: часть находится в ЛНР, часть — в ДНР, часть — под киевским руководством, в том числе и наш Артемовск.

Каргопольская земля тепло встретила Ковалевых, где у них за те годы, когда они приезжали сюда в отпуск, появилось много друзей. Местные жители называют их «печниковские украинцы». А Сергея Владимировича и раньше здесь всегда ждали с нетерпением: для одиноких пожилых людей он — незаменимый и безотказный помощник в хозяйстве. И в собственном доме его умелые руки сладят с любой проблемой: сделать ли ремонт, построить ли баньку, провести ли воду в дом, поставить ли в огороде теплицу — все по плечу главе семьи. Домашние даже кличку ему дали: «Я сам». Да и вся семья Ковалевых не привыкла сидеть сложа руки: в огороде — полный набор овощей, грибы и ягоды из леса, богатые уловы с рыбалки — и решена продовольственная проблема.

Сын Артем с невесткой Наташей вскоре тоже переехали в Печниково: на Украине работы не было. Да к тому же началась повальная мобилизация в украинскую армию, и, как выясняется, Артему приносили несколько раз повестки в то время, когда он был уже в России. Но молодой человек очень хотел уехать обратно домой — тянуло на малую родину. «В Артемовске ни тебе, ни Наташе работы не найти, и мы не хотим, чтобы ты стал солдатом нацгвардии и стрелял в своих», — сказали ему родители, и эти доводы убедили его остаться здесь. Теперь он работает в Каргопольском едином лесопожарном центре, Наташа — в сельской библиотеке, внук Максим — второклассник Печниковской школы.

Ковалевы теперь — граждане России: госпрограмма по переселению соотечественников, в которую они попали, позволила им в кратчайшие сроки оформить все необходимые документы, даже произвести перерасчет пенсий на российские рубли. Но сердце опять не знает покоя: на Украине осталась их дочка Оксана и внук Дима.

— Раньше душа рвалась сюда, на Север, теперь история повторяется с точностью до наоборот: нестерпимо тянет в Артемовск, где прошла моя молодость, где я состоялась как учитель, где также мой дом, мои друзья и знакомые, где теперь моя вторая родина, — с грустью говорит Нина Степановна. — И что будет дальше там, на Украине и в Артемовске, никто сказать не может. Но надежда все-таки теплится, что все беды пройдут, вновь настанет мир, и мы без проблем сможем вернуться обратно. Раньше, поздравляя с каким-то праздником, жители Артемовска желали друг другу здоровья, без которого никак не обойтись, а сейчас на первое место вышло пожелание мира.

На снимке: Нина Степановна и Сергей Владимирович Ковалевы.